Les tout premiers jours

Pendant neuf mois, le placenta a assuré en continu l’oxygène, la chaleur et les apports du bébé. Après la naissance, il doit respirer, maintenir sa température, digérer et signaler ses besoins. Son système nerveux est encore immature : il a besoin de proximité et d’aide pour revenir au calme.

Les cycles de sommeil sont courts et répartis sur vingt-quatre heures. Les repas peuvent être rapprochés, notamment lors de certaines périodes de la journée. Chercher à espacer à tout prix ou à « faire ses nuits » n’a pas de sens à cet âge.

Observez votre bébé plutôt que l’horloge, tout en suivant les consignes données à la maternité. Une prématurité, un petit poids, une jaunisse, une perte de poids importante ou une difficulté d’alimentation peuvent nécessiter un réveil programmé et un suivi renforcé.

Le comportement, l’éveil, les déglutitions pendant le repas, l’évolution du poids et les urines et selles donnent ensemble des informations. Aucun indicateur isolé ne suffit. Le nombre de couches mouillées augmente au fil des premiers jours ; la maternité ou la sage-femme vous donnera des repères adaptés à l’âge exact du bébé et à son mode d’alimentation.

Si une tétée est douloureuse, si le bébé ne semble pas avaler, s’endort immédiatement à chaque repas, refuse de boire ou devient difficile à réveiller, demandez rapidement à observer un repas à une sage-femme ou un professionnel formé. Attendre que la fatigue et l’inquiétude s’accumulent ne rend pas l’apprentissage plus physiologique.

En cas d’allaitement, votre rôle ne se limite pas à apporter un verre d’eau. Installez confortablement votre partenaire, observez avec elle les signes du bébé, prenez le relais pour le change et le rendormissement, et protégez-la des avis contradictoires. En cas de biberon, partagez préparation, repas et nettoyage dès le début.

Pour chaque sommeil, de jour comme de nuit, posez le bébé sur le dos dans son propre lit, sur un matelas ferme avec un drap-housse bien fixé. Le lit reste vide : pas de couette, oreiller, couverture, tour de lit, cale-bébé, peluche ni réducteur. Une turbulette à sa taille suffit.

Le lit peut être placé dans votre chambre pendant les six premiers mois. En revanche, un canapé, un fauteuil, un pouf ou un lit d’adulte ne sont pas des couchages adaptés au nourrisson. Si vous sentez que vous vous endormez avec le bébé dans les bras, reposez-le dans son lit ou passez le relais.

Aérez la chambre et évitez toute fumée. Une température autour de 18 à 20 °C est recommandée. Surveillez surtout l’épuisement des adultes : beaucoup de situations à risque arrivent non par choix, mais parce qu’un parent s’assoupit sans l’avoir prévu.

Change, portage, peau-à-peau, rendez-vous, lessive, préparation des repas et observation du bébé sont déjà des gestes parentaux. Faites-les suffisamment souvent pour devenir autonome, pas seulement lorsque votre partenaire vous guide.

Vous allez tous les deux tâtonner. Dites ce que vous observez, comparez vos impressions et posez vos questions aux professionnels. L’objectif de cette première semaine n’est pas de maîtriser votre bébé : c’est de construire peu à peu une confiance commune autour de lui.