Peau à peau et première tétée

À la naissance, le bébé doit respirer avec ses poumons, maintenir sa température et ajuster sa circulation ainsi que son taux de sucre. Placé nu contre le thorax de sa mère, puis couvert, il retrouve une chaleur, une odeur, une voix et des battements familiers.

Le contact peau à peau contribue à maintenir sa température et favorise un état calme et éveillé. Le bébé peut ouvrir les yeux, bouger la tête, porter ses mains à la bouche et chercher progressivement le sein. Certains le font vite, d’autres ont besoin de repos ou de davantage de temps.

Chez la mère, le contact et la stimulation du mamelon favorisent la libération d’oxytocine. Cette hormone participe à la contraction de l’utérus et au réflexe d’éjection du lait. Le premier lait, appelé colostrum, est produit en petite quantité et adapté aux premiers besoins du nouveau-né.

Le peau à peau n’impose ni une réaction précise ni un attachement instantané. La mère peut être émerveillée, silencieuse, épuisée, surprise ou encore absorbée par les soins. Le bébé peut chercher le sein, dormir ou rester simplement immobile contre elle.

Évitez d’annoncer ce que chacun devrait ressentir. Protégez plutôt un environnement sobre, avec peu de conversations, une lumière douce lorsque c’est possible et le téléphone mis de côté. Le lien se construit dans ce premier contact, mais aussi pendant les jours et les mois suivants.

Le bébé est placé à plat ventre contre le thorax nu du parent, la tête tournée sur le côté et légèrement relevée. Son visage doit rester visible, son nez et sa bouche dégagés, son cou non replié. Une couverture le recouvre sans masquer son visage.

Le parent est installé en position demi-assise et reste éveillé. Un professionnel vérifie régulièrement la coloration, la respiration, le tonus et la position du bébé. Cette surveillance ne doit pas être remplacée par la seule présence du coparent.

Prévenez immédiatement l’équipe si le bébé devient très pâle ou bleuté, s’il paraît mou, respire de manière inhabituelle ou si son visage s’enfouit contre la peau. Si le parent somnole, le bébé doit être repris et installé en sécurité avec l’aide d’un professionnel.

La première tétée peut être proposée dès la salle de naissance. Elle peut démarrer l’allaitement, constituer une simple tétée d’accueil ou ne pas avoir lieu. Une mère qui souhaite donner un biberon immédiatement ne doit subir aucune pression.

Quand le bébé montre des signes d’éveil, il tourne la tête, ouvre la bouche, tire la langue ou porte ses poings près de son visage. Plutôt que de pousser sa tête vers le sein, laissez-le chercher et demandez à la sage-femme d’aider à ajuster la position.

Une prise confortable se fait avec une bouche largement ouverte qui englobe le mamelon et une partie importante de l’aréole. On peut voir des mouvements amples et entendre ou observer des déglutitions. Une sensation sensible au démarrage est possible, mais une douleur qui persiste mérite un nouvel accompagnement.

Un bébé peut avoir besoin de récupérer, notamment après un travail long, certains médicaments ou une naissance médicalisée. Ne pas téter pendant la première heure ne prédit pas à lui seul la suite de l’allaitement.

Maintenez le contact si l’équipe le recommande, observez les signes d’éveil et reproposez plus tard. Si un allaitement est souhaité et qu’une séparation se prolonge, demandez quand commencer une expression manuelle du colostrum et comment le donner au bébé selon sa situation.

Vous pouvez aussi accueillir le bébé contre votre torse, notamment si la mère reçoit des soins, se sent trop fatiguée ou souhaite vous passer le relais. Ce contact peut soutenir sa température et lui offrir votre voix, votre odeur et votre respiration comme nouveaux repères.

Retirez votre haut, installez-vous en position demi-assise et laissez un professionnel placer le bébé. Gardez son visage visible, une main sur son dos et restez éveillé. Si vous êtes ému, tremblant ou peu sûr de votre prise, dites-le : l’équipe peut vous aider sans interrompre la rencontre.

Le bébé peut avoir besoin d’une aide respiratoire, d’un examen ou d’une surveillance qui ne peut pas être réalisée contre le parent. La mère peut aussi nécessiter des soins urgents. Dans ces situations, la priorité médicale interrompt ou diffère le contact.

Demandez si vous pouvez accompagner le bébé, lui parler, poser une main sur lui ou commencer le peau à peau dès qu’il sera stable. Une séparation nécessaire ne détruit pas le lien. La rencontre peut reprendre plus tard, dans un environnement plus calme.